Te voy a contar una historia que me pasó hará cosa de un año. Un cliente me llamó desesperado: notaba una mancha de humedad en el salón, justo encima de la zona donde pasaba la tubería de calefacción radiante. El suelo era porcelánico de 60×60, colocado con calefacción radiante por debajo. Y para rematar, la tubería era de polibutileno, ese material que tantos quebraderos de cabeza nos ha dado a los que llevamos años en esto. Lo primero que pensé fue: “madre mía, vamos a tener que levantar medio salón”. Pero no, hay maneras de arreglarlo sin destrozar todo el pavimento. Te explico cómo lo hicimos, paso a paso.
Localizar la fuga exacta
Antes de meter la radial, hay que estar seguros de dónde está el problema. Con calefacción radiante, el agua circula caliente, así que una cámara termográfica es tu mejor aliada. La alquilamos por un día (unos 50 €) y en media hora localizamos el punto exacto: una pequeña burbuja de calor en la junta entre dos baldosas. También puedes usar un detector de humedad por pinchos, pero agujerear el porcelánico no mola nada. Si no tienes cámara, prueba a apagar la calefacción, espera a que se enfríe el suelo y luego enciéndela; al cabo de un rato, la zona húmeda se calentará antes. No es tan preciso, pero funciona.
Preparar la zona de trabajo
Una vez localizada, hay que vaciar el circuito de calefacción. Cierra las llaves de ida y retorno, y purga el agua por el punto más bajo. Si no vacías, al cortar la tubería te va a salir un chorro que no veas. Además, el polibutileno con agua caliente se vuelve más blando y es difícil de trabajar. Deja que se enfríe del todo.
Protege el resto del suelo con cartón o plástico. El polvo del corte de porcelánico es finísimo y raya. Yo siempre pongo una capa de film transparente y encima una manta vieja. No escatimes en protección.
Cortar la baldosa sin dañar la tubería
Aquí viene lo delicado. La baldosa está sobre la tubería, así que no podemos pasar la radial a lo loco. Usa una amoladora con disco de diamante para porcelánico, pero con mucho cuidado. Lo suyo es hacer un corte cuadrado de unos 30×30 cm alrededor de la zona caliente, pero sin llegar a tocar la tubería. Para eso, primero marca el cuadrado con cinta de carrocero y luego pasa la radial a poca profundidad (unos 5 mm). Ve aumentando la profundidad poco a poco, hasta que notes que la baldosa se separa. No fuerces; si ves resistencia, para y revisa. La tubería de polibutileno suele ir a unos 3-4 cm por debajo de la baldosa, pero a veces está más cerca. Paciencia.
Una vez cortado el cuadrado, usa un cincel plano y un martillo para levantar la baldosa. Golpea desde el centro hacia los bordes, con cuidado de no clavar el cincel en la tubería. Si la baldosa está bien pegada, puedes ayudarte con una ventosa de las que se usan para levantar azulejos.
Acceder a la tubería y reparar
Con la baldosa fuera, verás la capa de mortero o adhesivo. Retírala con un cincel o un taladro con punta de paleta, hasta dejar la tubería al descubierto. En mi caso, el mortero estaba muy duro y tuve que usar un martillo neumático pequeño. Ve con ojo: el polibutileno se raya con facilidad.
Una vez vista la fuga, limpia bien la zona. Si es una grieta pequeña, puedes usar un manguito de reparación de polibutileno con juntas tóricas. Son fáciles de poner: cortas la tubería por la zona dañada (unos 5cm a cada lado), introduces el manguito y aprietas las tuercas. Asegúrate de que las juntas queden bien asentadas. Si la fuga es más grande, mejor sustituir un tramo con uniones de presión. En mi caso, la grieta era de 1 cm, así que usé un manguito y quedó perfecto.
Antes de cerrar, haz una prueba de presión. Vuelve a llenar el circuito, purga el aire y pon la calefacción en marcha. Espera una hora y comprueba que no gotea. Si todo bien, a cerrar.
Rellenar y recolocar la baldosa
Ahora toca rellenar el hueco. Usa mortero autonivelante de secado rápido, que aguante bien el calor de la calefacción (hasta 50 °C). Vierte el mortero hasta la altura del resto del suelo, alisando con una llana. Deja que seque según las instrucciones (unas 2 horas).
La baldosa original la puedes reutilizar si no se ha roto al levantarla. Si se te partió (a mí me pasó), tendrás que buscar una igual. Suerte que el cliente tenía guardadas tres baldosas de repuesto del lote original. Si no tienes, prueba en tiendas de excedentes o pon una pieza decorativa, tipo mosaico, que disimule. Coloca la baldosa con adhesivo cementoso especial para calefacción radiante (C2TE). Presiona bien y nivela con las baldosas vecinas. Deja secar 24 horas antes de pisar.
Por último, rejunta con lechada del mismo color que la original. Aplica un sellador de juntas para evitar humedades. Y ya está: calefacción funcionando y suelo como nuevo.
Consejos finales
Si te animas a hacerlo tú mismo, ten en cuenta que el polibutileno es traicionero. No aprietes demasiado las tuercas de los manguitos porque se pueden agrietar. Y si no tienes mucha experiencia, llama a un profesional. El coste de una reparación así ronda los 300-500 €, según la zona y la dificultad. Pero si lo haces bien, te ahorras el disgusto de tener que levantar todo el suelo.
Espero que te sirva de ayuda. Si tienes alguna duda, déjamela en los comentarios. ¡Manos a la obra!
